Aceleradores de partículas:
Los científicos de hoy en día utilizan la técnica más
conocida por todos los niños cuando quieren conocer algo a fondo, es decir “Si
quieres saber qué es lo que hay dentro de algo, arrójalo contra la pared tan
fuerte como puedas”. Al igual que un niño que quiere ver como es el interior de
su juguete, los científicos modernos utilizan enormes máquinas llamadas
aceleradores para hacer chocar partículas subatómicas a velocidades
cercanas a las de la luz con esperanza de que estas se "desarmen" en sus partes
más fundamentales.
Esta filosofía de exploración subatómica ha dado
sorprendentes resultados, por ejemplo los cuarks, neutrinos, muones, el grupo
de los leptones, gluones, la fuerza fuerte y la fuerza débil, entre muchos
otros descubrimientos. La base de los experimentos es la más rudimentaria que se puede imaginar, entre mas fuerte hagas
chocar las partículas, mejores resultados obtendrás.
El primer acelerador construido fue el ciclotrón en 1936 por
Ernest Lawrence que alcanzaba una
energía de un mega electro voltio, la siguiente generación se desarrollo en los
años 70’s y se instaló en distintos laboratorios del mundo, se llamaba el
sincrotrón y tenía una energía de 500 Giga electro voltios, uno de ellos (el
más famoso) fue instalado en FERMILAB en donde se observaron las partículas top
quark, bottom quark y el neutrino tau.
Actualmente el Titán de los aceleradores es el del CERN, es
grande, famoso, popular entre las multitudes y tiene una impresionante energía
de 7 Tera electro voltios. El LHC es un gigantesco monstruo de 27km de de
circunferencia cuya función es hacer chocar distintas partículas para recrear
los primeros momentos del Big Bang entre otros objetivos, para ello hay varios
experimentos asociados al acelerador: ALICE, ATLAS, TOTEM, LHCb, LHCf, todos
con un fin distinto.
Los descubrimientos realizados en el CERN han ayudado a
distintas áreas del conocimiento, tales como: Internet, Microchips, Sistemas de
almacenamiento de datos, Rayos X, Tomografía por emisión de positrones, paneles
solares, entre otros.
